Мой сад с каждым днем увядает;
Помят он, поломан и пуст,
Хоть пышно ещё доцветает
Настурций в нём огненный куст…
Аполлон Майков «Ласточки» 1856 г.
Огненные кусты настурции в Аптекарском садике Монрепо привлекают внимание и восхищают! Хотя немного грустно, вспоминается Константин Бальмонт: «Настурции зацвели. Потому что лето отцвело». Народные названия настурции – воротисолнце, капуцинский кресс, индейский кресс, испанский кресс, красулька, зузулька (у Даля), цветной салат.
Латинское название –Tropаeolum – происходит от слова trophae, что в переводе значит «трофей». Трофеем в Древнем Риме и Греции называли некий знак победы над врагом на поле боя. Это мог быть, например, ствол дерева, на который вешали захваченное у врага оружие, шлемы и щиты. Шведскому естествоиспытателю Карлу Линнею, который дал название растению, показалось, что листья настурции напоминают воинский щит, а цветок – шлем. Вот такие военно-ботанические аналогии!
Более известное народное название настурции – капуцин. Так назвали растение из-за сходства цветка с формой остроконечного капюшона монахов ордена капуцинов («cappuccio» – капюшон). Считается, что именно монахи завезли настурцию в Европу в XVI веке из Южной Америки. А может, это были испанские конкистадоры. Несомненно одно: родина огненной настурции – Южная Америка. В Перу, Боливии, Чили настурция – важная пищевая культура. Едят и листья, и плоды, и семена, и цветки, и клубни. В клубнях настурции, которые по форме похожи на груши, содержится много крахмала. Поэтому в высокогорных районах южноамериканских стран клубневая настурция считается полезной культурой.
У настурции пряный, горьковато-терпкий вкус. Из неё получается пряная приправа к салатам, мясу, рыбе, к овощам. А маринованные семена настурции могут вполне заменить деликатесные каперсы.
Однако, лучше настурцией просто любоваться пока она цветет! Цветы настурции яркие, жизнерадостные, могут быть алого цвета, вишневого, нежно-кремового, бледно-желтого, абрикосового. Характер у настурции некапризный и нетребовательный. Любит тепло и солнечный свет, на солнце будет цвести долго и обильно. Почву предпочитает рыхлую. В регулярном поливе нуждается, но не переносит переувлажнения почвы, застоя воды.
Настурция не только декоративное и съедобное растение, но и лекарственное. Она богата витамином С, поэтому используют настурцию при лечении анемии и как противоцинготное средство.
Яркие, солнечные настурции вдохновляли художников. Станислав Юлианович Жуковский с большой любовью писал старинные «дворянские гнёзда», стараясь передать очарование уходящего провинциального усадебного быта. В имении Островки Тверской губернии написана картина «Перед террасой»: на столе, покрытом белой скатертью, самовар и букеты настурций в вазах.
Клод Моне во время путешествий искал нужные ему для оформления сада в Живерни растения, из Руана привозил полевую горчицу и две «маленькие забавные настурции».
О картине Анри Матисса «Танец вокруг настурций» написал стихотворение Борис Ханин:
Фигуры экспансивны и легки.
Они застыли, в воздухе паря
Вокруг настурций, словно мотыльки,
Своей расцветкой яркою горя.
Цветки настурции вовлечены
В круговорот всех обнаженных тел
И вьются в вазе , где размещены,
Собой на вид уподобляясь тем,
Кто замер в бурном танце на панно…
